寫在「環境荷爾蒙對雌性荷爾蒙的影響」
轉載之前
劉明毅
「環境荷爾蒙對雄性精子的影響」讀者投書文章1月13日在自由廣場被刊出後，一些熱心的讀者們打電話到環醫所，希望我多寫一些大家關心的文章，並熱情的告訴我：『我會打電話去自由時報，請編輯再刊出你所寫相關議題的文章。』我告訴這些朋友：『類似的文章在我寫的「千禧年看人類生命的延續」那本書，有更多的討論。』頓時心中有許多感動，再度提筆寫出「環境荷爾蒙對雌性荷爾蒙的影響」一文，投書到自由廣場。
可是，一連數天後續的文章也不見被刊出，心想這下子編輯們又沒興趣了，我對編輯的習慣已相當熟悉，心想再寫的續文沒有希望被刊出了。數天過去，政大教授林芳玫（女學會會員）在自由廣場對那篇「環境荷爾蒙對雄性精子的影響」多加讚賞，並提出對女性族群的權益保障呼籲，相關的醫療與女權議題與『精子』那篇文章有一些討論。
隔天（1月17日）自由廣場又將「環境荷爾蒙對雌性荷爾蒙的影響」一文刊出，以呼應一些關心相同話題的讀者，當然這是一件很令人安慰的事。事實上，當初寫這兩篇文章時曾考慮過兼顧兩性平衡的重要性，曾經在一堂我教授毒理學的課堂中，指出在生殖毒理學的研究中，早期大部份科學家只做雄性生殖毒理研究，到近代才有較多的科學家著重雌性生殖毒理研究工作，這確實是因為早期男女並沒有得到平等的待遇，我相信日後這方面會有進一步改善的空間。為了達到平衡兩性的重要性，再次提供「環境荷爾蒙對雌性荷爾蒙的影響」一文，以供大家參考。
環境荷爾蒙對雌性荷爾蒙的影響
環境荷爾蒙已成為媒體的焦點，美國環保署及著名期刊Critical Reviews in Toxicology的報告中，就過去數十年環境荷爾蒙是否對人體有害的議題，曾經邀請專家針對其中的重點加以討論，並以科學研究的真實性加以客觀的論述。
早在1970年代就有學者陸續指出，環境中有些化學物質，具有影響野生動物生殖荷爾蒙的作用，如：bisphenol、genisteine、methoxy- chlorine、PCBs等等，對一些野生動物族群的性荷爾蒙造成異常的生物效應。目前被證實具有女性荷爾蒙的環境毒物有：butyl benzyl phthalate (BBP)、di-n-butyl phthalate (DBP)、bis(2-ethylhexyl) phthalate (DEHP)、bis- (2-ethylhexyl)adipate (DEHA)、benzophenone、n- butylbenzene、4-nitrotoluene、butylated hydro-xyanisole (BHA)、2,4-dichloro-phenol、alkyl-phenolic compounds、plasticizer bisphenol-A、phytoestrogens等等。
1992年Carlsen 指出人類精液品質在五十年來有下降50% 的趨勢，1994年初新聞周刊(Newsweek)更引述了Carlsen的說法，環境荷爾蒙於是開始受到大眾和媒體的關注，也有更多的學者投入這方面的研究。有關環境荷爾蒙的生物效應，其中較受注目的包括：
1. 鱷魚事件：1980學者發現在美國佛羅里達州Lake Apopka的鱷魚，因棲生地受到工廠排放化學物質的污染，不但數量減少而且出現性器官異常的現象。當Lake Apopka的鱷魚和Lake Woodruff的鱷魚作對照比較研究發現，在Lake Apopka的鱷魚體內的女性荷爾蒙是Lake Woodruff的鱷魚的兩倍，Lake Apopka的母鱷魚卵巢型態異常，公鱷魚的睪丸發育不良， dicofol和他的代謝產物DDD， DDE， chloro-DDT可能是造成這些生殖系統異常的原因；動物實驗中發現鱷魚蛋中含有高濃度p,p’-DDE和鱷魚的去雄性化有正相關，這些證據支持DDE會對鱷魚胚胎的性荷爾蒙生成造成干擾，進而影響性別發育。
2. 魚類的生物證據：英國學者發現在生活處理廢水排放工廠下游的斜齒魚扁(roach)，有高達5%的異常比例的陰陽體，隨後的擴大研究中，從28個不同生活處理廢水排放下游地區的的雄性魚，都出現受類似女性荷爾蒙作用的證據，爾後在美國、德國和法國也都得到相同的結果。其他環境荷爾蒙生物證據的研究，以水生生物為多如：鱒魚、海龜，成因大都是工廠排放的化學物質所造成。
3. 鳥類的證據：相關的研究很多，特別是以魚為食物的水鳥的例子最多，研究顯示魚體內的DDT或DDE會造成海鷗和燕鷗的女性化，以及生育能力的下降。
4.哺乳類的證據：在哺乳類類似的證據較少，有學者發表由於具女性荷爾蒙作用的環境毒物，造成佛州豹的繁殖能力降低。另外，在加拿大也發現環境荷爾蒙毒物使母熊雄性化。
截至目前為止，環境荷爾蒙對人體的危害，仍有頗多的爭議。為何環境荷爾蒙在人體，不會像在野生動物上，發現相似的生物效應呢？這方面的疑慮尤其在欠缺人體實驗的情況下，科學家總會提到人類使用DES(diethylstilbestrol)的模式。DES是1938年人工合成的女性荷爾蒙，DES和人體內的女性荷爾蒙化學結構完全不同，和女性荷爾蒙接受體 (estrogen receptor) 結合力較體內女性荷爾蒙強，又能產生更強的女性荷爾蒙生物效應，胚胎期暴露DES會造成雄性子代尿道下裂，性器官短小。在一項暴露族群追蹤調查的研究顯示，胚胎期暴露DES會造成子代女性性器官異常，如：雙子宮，子宮頸發育異常，陰道腺癌。另外，有研究顯示子宮內DES暴露的女性，將來得到乳房癌的機率，是沒有暴露的女性的1.46倍，這個人工合成的女性荷爾蒙於1971年已經被禁用。總之，DES模式顯示：體外物質會干擾生物體的內分泌活動；不同結構的物質也能產生荷爾蒙的生物效應。
基本上，很多環境荷爾蒙本身即具有代謝毒性及細胞毒性，如：DDT、DDE、PCBs等等，因此，環境荷爾蒙在未達荷爾蒙生物效應濃度，已經有明顯代謝毒性的作用。同類的化學物質如何出現不同的荷爾蒙作用？除了身體內的荷爾蒙，還有食物中的植物性荷爾蒙，加上環境荷爾蒙污染暴露，最後的總荷爾蒙量是如何？這些物質間是否有加成或拮抗作用？這些現象都使環境荷爾蒙的問題更複雜化。雖然這些問題目前並沒有定論，希望不久的將來我們能更了解這個全球關心的議題。