馬拉威紀行
醫事室主任 林純美
也許是安逸、一成不變的生活過久了，讓自己有了突發奇想，渴望離開目前的生活，到另一個不同的世界看一看，毅然決然，不顧周遭人的異樣眼光，前往東南非洲的馬拉威友邦國家，加入醫療團的醫院管理師一職。
出發前一星期，我簡單向我的父母說明我將有半年的時間去南非附近的一個國家工作，沒有讀過很多書的他們，對於非洲的了解很有限，加上我輕描淡述工作情形，沒有讓他們發現我將前往落後非洲國家一事，就依了我的決定，並囑咐我出門在外這半年自己應小心。
三月初，將醫院工作上重要事項交待清楚後，本想自己隻身前往機場，害怕行李箱內裝置的物品不小心洩漏出我將前往落後的非洲國家，但帶著三隻皮箱，實在很難自己獨自搭車至機場，所以只好讓家人送我至小港機場。很不巧，在機場報到拖運行李時，因其中一隻行李超過40公斤，必須重新減重，找了地方將行李箱打開，我媽媽發現我的行李箱竟裝了不少蚊香、衛生紙、洗髮精、泡麵、蚊帳等克難的日常生活用品，顯得有些納悶，我趕緊匆匆取出幾件物品後，將行李箱蓋起來，並設法轉移她的注意力，以免她追問。
再回到櫃台，櫃台人員發現我隻身前往落後的非洲國家，帶的行李又是生活上的必需品，惻隱之心油然而生，少收了我8000元的行李超重費，協助我處理行李託運及報到手續後叮嚀我旅途上自己應小心。
二次轉機經過約二十小時的飛行，懷著好奇、忐忑不安的心情抵達馬拉威後，見到遼闊的草原，軟綿綿的雲朵，隨著微風的吹拂下飄動於Window視窗的天空裡，好像到了歐洲的郊外城市。先前一直以為這裡是酷熱、蚊蠅滿天飛景象，瞬時間覺得自己的認知有些錯誤，但也害怕這只是一個片斷的景像，隨著駐外人員及先前團員熱情的迎接我們的來臨後，這些不安的情緒減輕了不少。
三月正是馬拉威的雨季，早晚各下一場雨，大地呈現一片綠油油的景象，花草茂盛，山丘上開滿了各種不同顏色的波斯菊，道路二旁之行道樹開滿大黃花、紅花，城市看起來就像陽明山；郊外的山丘就像梨山或夏天的合歡山。沒有高樓阻擋的天空視野特別遼闊，讓我想起小時候，躺在草地上，仰望朵朵白雲在藍天移動著，幻想著白雲為各種不同的形狀。午後的一陣西北雨，水滴穿透陽光的射後，美麗的彩虹緩緩產生。在遼闊的大草原相襯之下，彩虹顯得十分壯觀、美麗；晚霞在夕陽褪去光環後染紅了天邊，絢麗、多變的色彩於此刻盡情揮灑；隨著夜幕的來臨，皎潔明月與成千上萬顆星星匯聚而成的銀河，在黑絲絨般的天蓋襯托下更顯得璀璨、明亮。大地伴隨著太陽運轉之際，披換不同的彩衣，讓初次拜訪馬拉威這個陌生國度的我，著實驚豔不已。
馬拉威自1964年獨立，由九個民族組成，主要的語言為齊切瓦，英語同時併行官方及教育上採行。地理上位於東非洲中部，赤道南邊，面積118,500㎡，北邊鄰坦桑尼亞；東南邊及南邊鄰莫三鼻克；西邊臨桑比亞。境內擁有非洲第三大；世界第十三大湖－馬拉威湖(約台灣面積的二倍大)，占馬拉威1/5
之面積，湖面位於海平面460㎡。行駛在湖邊公路宛如置身於墾丁的濱海公路一般，湛藍的湖水與天際相連，椰林下的白色沙灘與享受日光浴的白人，霎時之間無法分辨自己身處何處？
馬拉威屬於高原地型，南北狹長，行政區域分為北中南三個區域，北部位於海拔1500-2500㎡，年平均溫度15-18℃，人口密度 24人/㎞²，屬於低人口密度區；中部是主要的行政中心，海拔1000-1200㎡，年平均溫度與北部類似，人口密度60人/㎞²；南部開發較早，惟地形分佈差異大，年平均溫度隨其地形不同而異，較熱的Shire
Valey 之平均溫度可達 27℃，人口密度87人/㎞²。年降雨量隨其地形而異，但整體之年降雨量足夠乾季之灌溉用。
地處高原並擁有非洲第三大馬拉威湖，境內沒有乾旱及水患之問題，糧食亦可自給自足。雖然相當的貧窮，但人民與外界的接觸較少；獨立後，沒有內戰，且殖民時代續留下的白人很少，政治較其他鄰近國家安定，人民也相當的和善。
當地居民住屋，多以磚砌為主，沒有鋼筋為樑棟，經濟好些的人家屋頂為鐵皮屋或瓦片；經濟較差者則以茅草屋頂；再更窮則以樹枝為屋體，茅草屋頂，像蘭嶼雅美族人之戶外涼亭。但一到雨季，通常屋外下大雨，屋內下小雨。屋子的造形很簡單，就像小朋友所繪的一樓平房，中間一個門，二旁各一個小窗戶，屋前種植數棵小花，沒有其他的裝飾在房屋的外觀上。磚頭源料取自於當地的紅土，塑成塊狀後，直接曬乾，經簡陋的窯燒過之後，即可用於砌屋或砌造圍牆。由於缺少樑柱為主體，僅依賴磚砌，造屋技術有限，實難以蓋出豪門巨宅，一般人的房子都小小的，約10坪左右。屋內沒有水電、衛浴設備，鋪上草蓆就直接睡在地上。廚房就搭在屋子的旁邊，約半坪，以三塊磚頭堆砌成一小爐子，無灶爐形式，隨時可拆解，所用燃料為樹枝或木塊，鍋子一至二個，比起我們至戶外野炊之設備更簡陋。
馬拉威人用餐並不使用餐具，與印度人一樣，使用左手吃飯，餐前會有一盆水供洗手用。受到過去英國殖民時期的影響，當地人早餐習慣喝紅茶，泡茶的方式十分的簡單，直接將紅茶碎末加入煮沸的開水鍋內再加入糖，再倒入塑膠杯內直接飲用。缺乏精美的泡茶道具，喝茶對馬拉威人而言只是餐點的一種，無法像英國人將喝茶視為享受浪漫的生活一部份。
午、晚餐主食為米或Sima ，稻米品種主要為在來米，由於在來米本身即較缺乏彈性及黏性，以一般的爐子烹煮後，米粒各自分離，若以手取飯，經常米粒散落滿桌，但他們並不會將它一一拾起，這和我們從小被告知「盤中飧，粒粒皆汗水」須愛惜之觀念相迴異。另一項主食—Sima，是將玉米粒磨成粉後，再將玉米粉加水調合煮成一團片狀的濃稠物，可一塊塊拿起來吃的，有點像沒有加任何調味料的的鹹糕。經濟好一點的人可加一點鹹魚或蔬菜佐餐，將Sima
沾鹹魚汁或蔬菜汁配著吃；經濟較差的只有Sima，連鹹魚都沒有。這裡的鹹魚來源為馬拉威湖所產的Chambo，Chambo很像台灣的吳郭魚。當地人醃製魚乾的技術不佳，鹹魚看起來黑黑的，一股腥味很重，像已死去多時的魚類曬成乾，而非以新鮮的魚貨所製。還有一些小魚，像台灣的溪哥魚，也有人將他曬成魚乾，魚乾色澤亦和Chambo差不多，經常可在當地的傳統市場看到，但未陳列在超市之賣場上。
由於40%的人民為回教徒，當地人所食之肉品以牛、羊為主，而牛、羊主要以放牧式養殖，沒有給予特別的飼料，所以牛羊看起來都十分的瘦弱，肉品屠體經過人工宰殺後，屠體簡易分割後直接陳列在路邊的攤販。對於習慣於買冷凍保存肉類的我們而言，相當的不習慣，也有些害怕直接面對龐大的屠體。一頭牛售價約6,000元夸加；羊約800夸加，對我們而言相當便宜，但對於工資每天只有50夸加的當地人而言仍相當昂貴。其他蛋白質來源—蛋類及乳製品主要來自鄰近的辛巴威或桑比亞進口，價格為中上，一般人無法經常吃到，因此鄉村部落間還是有不少小孩罹患營養不良症候群。
這裡的蔬菜種類不多，主要為蕃茄、馬鈴薯、高麗菜、碗豆、芥蘭菜、紅蘿蔔、花椰菜等，每天可變化的菜色十分有限，三餐十分簡單的解決，所以不免讓人特別想念台灣多樣化、方便的飲食。
這裡所有的商店幾乎都是印度人開設，據聞馬拉威70%的經濟操控在印度人手上，經商之印度人大多已移民數代至馬拉威。通常在路上看到穿華服開轎車的多為印度人(在路上經常可看到印度人開BENZ或BMW之車輛)由於印度人在當地有錢，但小氣、苛薄，經常被搶匪視為獵物，所以印度商家在保全防範均顯得格外小心。
閒逛在超級市場及傳統市場時，覺得自己好似坐上了小叮噹的時空回溯機，回到四十年前的台灣。50㏄小包裝的沙拉油、復古的舊衣服(很像我們的二手衣物出口至當地)、鞋子、一堆堆待售的疏菜、米、魚、雞蛋、五金用品等各項日常生活用品，都可在在簡陋的小攤子上找到，待售的物品都沒有特別的包裝，看起來顯得陳舊，宛如我們欲丟棄的物品。
馬拉威的泥土以紅土(製造磚頭的泥土)為主，南北及東西主要幹道為柏油路面，道路多為二線道，靠左行駛，路面車子不多，但車禍不少，主要因車速過快，突然遇到牛、羊群或者因路面不良而釀禍。沒有柏油路的紅土道路，雨季時泥濘不堪，乾季時塵土飛揚，猶如行走在Discovery影片中之叢林探險，只是沒有動物或穿著獸皮的土人伴行。這裡沒有鐵路行駛，原先連接桑比亞及莫三鼻克的鐵路亦停駛多年，主要依賴南北縱貫的公路與鄰近國家連繫。一般大眾運輸系統以小巴士為主，車輛都十分的老舊。僅能容納九人坐的小巴士，卻經常載客至十五至二十人，額外加掛於車頂的行李，讓車輛的負荷增加不少，因此經常可見小巴士在路旁拋錨的景像。由於汽油昂貴，交通費用相對不便宜，一般人多以徒步取代運輸工具，工作與住家之間往返花上二、三小時對他們而言是很平常的事。窮人連鞋子都沒有，柏油路上的兩旁為泥地，以適合當地人民赤腳走路。
婦女習慣以頭頂東西，常見她們左邊側背著小孩，胸前乳房外露，小孩隨時可吸奶，右手再提一包東西或者空手，對我們而言顯得很稀奇，但她們是很平常的。我甚至看到一個婦女頭頂著長150 公分、直徑10公分的木頭，走在顛坡的路上，木頭都沒有任何的移動。
週休二日，但假日商店多半不營業，足球賽成了居民假日的最愛，每到假日體育場或學校的大操場湧入許多觀球賽的人群，地方的廣播電台亦加入實況轉播，以饗宴無法親臨現場的觀眾。星期日上午路上往來之男女老幼都穿戴的十分整齊，好似過年一般。經打聽後，才知原來大家是前往教堂，為表示對上帝的尊敬，必須穿戴整齊。一般上班族男性都著西裝打領帶，西裝、襯衫及領帶樣式看來有些過時、陳舊，但都整燙得十分筆挺。你可能會懷疑，大多數的住家都沒有電，如何燙衣服?我和你一樣有相同的疑問，向我的英文家教老師請教後，才了解多數人都使用傳統之木炭加熱式熨斗，所以不須要電源。女性衣著以裙裝為主，過去馬拉威的女性是不准穿長褲的，但這幾年開放後，已有一些較先進的女性著長褲。女性正式禮服多以色彩鮮豔的布料製成寬領圍、大蓬袖、長裙樣式，頭髮包上鮮豔的花飾頭巾，以掩飾卷髮的蓬鬆。與目前我們強調合身剪裁之流行時尚相差甚多。在非洲，對女性身材的審美觀念是愈胖愈美，因此其傳統禮服之樣式設計較適合豐腴女性穿著。
一般人民收入微薄且家庭子女眾多，無法提供每一子女均接受教育，造成人民的識字率只有42%，較其鄰近非洲國家偏低。在英國政府提供小學教師薪資之援助下，小學已採免費制。小學(Primary School)教育八年；中學(Secondary
School)教育四年。中產階級尚有能力負擔至中學教育，中學以後之技術學院及大學教育學費高昂，非一般人民所能負擔，影響其本國高級人力之培養。
由於醫療行為及服務方式深受當地之風俗、文化影響，初入一陌生國度，除了透過觀察及閱讀文獻，以了解當地風俗、民情外，在駐地大使館的安排下，我們前往首都里隆威，團員實際參與醫院之醫療作業及拜訪數個馬國重要的醫院及衛生單位，以充份了解當地之醫療制度及作業，方便於日後Mzuzu 醫院之順利運作。
馬國之醫療制度源自英國公醫制度，醫院大多為公立，亦有少部份私人醫院存在。在公立醫院中允許小部份自費服務系統與免費醫療並存。醫院之設置係依人口數及功能不同分設不同層級，如:中央醫院除提供一般綜合性門、住診服務外，亦提供專科診療，床數在400床以上，目前全國只有二家，設置於主要城市；地區醫院設置內、外、婦、兒四大科，床數在120~300之間，設立在鄉鎮；鄉村醫院只提供一般門診及婦產科住院為主，床數規模在30-50床，設立在偏遠的鄉村。由於人口分佈廣範，偏遠地區孕婦主要依賴產婆接生，遇複雜或有合併症問題之產婦由產婆協助轉診，醫院定期提供產婆繼續教育，以改善其產婦之高死亡率問題。
醫事人員培養以技術學院為主，醫師養成分為二種，四年制大學畢業為Clinical
Officer；七年制大學畢業為Medical Officer，Medical Officer 一年招生20-25人，後二年在英國接受訓練。因馬國醫師待遇偏低(每月約10,000夸加【50:1
美元】，政府另提供房舍及佣人)，很多人因此滯留英國，醫師荒的問題在醫學院設立後，仍無法得到解決，一直依賴各國提供醫師援助以解決醫師人力不足之問題。
門診、住診病人之就醫分為自費、免費二部份，一般的疾病，民眾須先前往Health
Center接受診療，若須進一步接受專科醫師的診療，由Health Center 協助轉診至臨近醫院就醫，自行越級就醫須自費全部醫療費用。一般的門診均先經Clinical
Officer看診，再依病人之病情須要轉診至醫師門診。自費之門診病人可自行選擇由醫師或Clinical Officer看診，惟二者所負擔之看診費用不同。
公立醫院自費病人之收費價格係依其衛生部統一制訂，而私立醫院之醫療費用訂價則由醫院本身自訂，醫院依市場供需調節收費價格，偶而可見私人醫院刊登降價之廣告。一般私人醫院的收費與台灣相當(醫師多來自於南非)，對一般人而言，相當的昂貴(如:手術費係以所耗時間計算，計價單位為每分鐘)。入住公立醫院的自費住院病人須繳交保證金，每四天為一單位收取600元夸加。
門診病人就醫時直接至登記窗口報到，由服務人員填寫門診處方箋後，至各門診候診區就醫，醫師看診不填寫病歷(不製作門診病歷)，只填寫門診處方箋。住院病人有製作病歷資料，當住院病人至門診回診時，須主動出示出院病歷摘要資料，供醫師了解上次住院病史資料；如果病人須再次入院，則須找出上次住院號碼，才能至病歷室找出病歷。
診所與醫院之藥品供應由衛生部所屬之中央藥庫供應，各層級院所依其需求用量向中央藥庫請領，中央藥庫缺乏的藥品則由醫院自行採購，惟當醫院經費缺乏時，病人須持處方至社區藥局付費調劑。一般社區藥局之藥師調劑處方用藥時，若無醫師處方箋，則不予受理。
中央或地區醫院的設備都很簡單，×光及超音波儀器已屬於很高級的設備，全國只有一台CT，但已損壞。多數昂貴的先進儀器來自別人捐贈，但由於操作技術不良及電力供應系統不佳，精密儀器之使用壽命均較一般狀況短。通常損壞後，如果原贈國可以協助修理，則繼續使用；若馬國政府沒錢請廠商來修理，通常擱置一旁，繼續等待善心人士的援助了。
世界各國在馬拉威的援助相當多，其中一個社區衛生中心，類似疾病管制局，擁有全國唯一的中央實驗室及幾個重要疾病管制計畫，
如：Malaria、 TB 、 錐虫病、血絲虫病、癩病、腹瀉及流行病學調查訓練等。這個機構最早來自於世界銀行所捐助之房舍及設備，再由各國認養一些當地重要之疾病管制方案。目前由日本提供此機構五年長期的援助計畫，每年十萬美元之援助，並送短期專家前來技術指導。除日本外，德國、荷蘭、英國在這裡也相當多的捐助(荷蘭、英國曾為馬拉威之殖民國)。捐助國除人道的濟助外，商業上的獲利亦是一大重要因素，
日本的 Toyota 賣了不少汽車在這裡；美國的可口可樂是這裡的唯一飲料；英國人以低價購菸葉；台灣為了聯合國的席位。所以呢？大國捐助小國還是多少有一些目的。
這半年的時間，讓自己與文明社會隔絕後，不須面對知識爆炸時代對資訊涉獵不足的恐慌，思緒空白了一些；日子變得很簡單。有機會看看貧窮落後非洲世界的一個小角落，感受一下「自然產品」的方便易得；「現代產品」缺乏的不便，更加珍惜自己所擁有的一切。回來後，我發現一些早先已規劃的事，在這半年間一一被接納、施行，十分的高興。深覺在民主時代行事上，須要多一點耐性，容忍不同意見的表達；少一點苛責，包容變革步調的緩慢，只要是對的事，假以時日終究會被完成的，一切不宜操之過急。希望透過這篇簡短的文章讓你也能與我分享馬拉威生活的點點滴滴。